És conegut per tothom i recomanat pels metges: "La pràctica regular de la natació ajuda a tractar els problemes d'esquena. Si tens molèsties de columna, lumbago, ciàtica, pinçament, reuma, dolor… nedar t'aniria molt bé".
Seguint aquest consell molts dels afectats es fan el propòsit de cuidar-se, es mentalitzen, es preparen… però arriben arran d'aigua i no saben per on començar. O bé comencen i se'n cansen abans d'obtenir el resultat esperat. És una llàstima que, per no saber com fer-ho, desaprofitin aquest recurs que els pot beneficiar tant.
I és que, essent tan reconegudes les excel.lències de la fisioteràpia dins l'aigua, el que no és gaire conegut és com s' ha de nedar perquè no ens faci més mal que bé. Quins moviments podem fer i quins hem d' evitar. Aquesta és la qüestió que intentaré aclarir-vos en aquest article.
Us recomano fer l'esforç de llegir-vos la teòrica abans de passar a la pràctica.

PER QUÈ DINS L' AIGUA?
L'aigua no és el medi habitual dels humans, al principi ens fa més nosa que servei. Ens costa mullar-nos, l'aigua ens entra pels forats (nas, boca, orelles…) ens pica als ulls… Per compensar aquests inconvenients posem a la balança els beneficis:

1. Al flotar, el pes del cos desapareix, l'aigua ens empeny cap a la superfície.

• Cal relaxar-se per apreciar aquesta sensació gratificant, ens sentim lleugers.

• La resistència que fa l'aigua fa que treballin músculs que no ho fan habitualment: bíceps, pectorals, sota les aixelles, esquena, glutis,…

• Permet fer exercici muscular sense carregar pes a les articulacions. Apte i aconsellable per als qui tenen desgast (genolls, caderes…) o osteoporosi.

• Ens fa pensar en la respiració, establir un ritme i agafar fondo. Els músculs s'oxigenen més.

2. Si anem al mar, ens beneficiem, a més:

• De l'aigua amb sal i iode, més viscosa i que ens fa flotar més.

• Dels beneficis del sol...amb mesura! El sol ajuda a sintetitzar la vitamina D que va bé per fixar la calç als ossos. L'escalfor relaxa la musculatura.

3.  Termoteràpia. Si l'aigua és fresca (-de 28ºC), estimula la circulació de la sang: augmenta la irrigació sanguínia de la pell, alleuja varius i cames pesades; fa treballar el cor, afavoreix la tonificació dels músculs… Si fos calenta (+ de 28ºC) afavoriria la relaxació.

4. Relaxa el cos i la ment. Distreu dels tràfecs quotidians. Disminueix el risc de depressió, ansietat, estrés…

5. Millora l'autoimatge, l'autoestima i la percepció del propi cos. Millora la salut en general.

INDICACIONS I CONTRAINDICACIONS
La pràctica regular de la natació beneficia gairebé a tothom: tant si us afecten problemes de l'aparell locomotor, reumàtics, circulatoris, neurològics, ortopèdics, de columna…com si esteu sans i en plena forma, llavors us pot ajudar a prevenir-los.

Estaria contraindicada en casos de:

• Alteracions dels conductes auditius, respiratoris o oculars, com otitis, sinusitis o conjuntivitis.

• Determinades malalties infeccioses de la pell.

• Angines o grip.

• Insuficiència respiratòria greu.

• Cardiopaties descompensades.

Cal tenir precaucions en casos de:

• Problemes cardiovasculars.

• La tensió arterial alterada (en entrar a l'aigua puja i en sotir baixa).

• Disfuncions cerebrals com isquèmies o epilèpsia.

• Tendinitis o dolors articulars. No forceu el gest dolorós.

• Mals d' esquena en fase aguda.

* És aconsellable una revisió mèdica prèvia.
* Si teniu reuma no patiu per la humitat, la climàtica afecta més; però eixugueu-vos bé.

Perquè la pràctica regular de la natació us sigui beneficiosa i no perjudicial, sobretot si teniu problemes d' esquena, tingueu present els següents ACLARIMENTS PREVIS:

• Nedar no alleuja ni treu el mal d' esquena quan està en "fase aguda".

• Nedar és una tècnica preventiva, per aplicar en la "fase latent" i evitar recaure en la "fase aguda".

• Nedar no substitueix altres tractaments ––mèdic, farmacològic, ortopèdic…––, els complementa.

• Cada persona és diferent. Ha d'adaptar aquests consells al seu nivell, edat, condició física, diagnòstic, domini de la natació…

• No sigueu impacients per valorar les millores. L'efecte no és immediat, sinó a mig termini. Per apreciar resultats, la pràctica ha de ser prou metòdica i regular. Les primeres vegades poden aparèixer cruiximents.

• Si voleu continuar a l'hivern, trobar un grup que faci el mateix, agafar una rutina d'horaris, o fer un programa més adaptat al vostre cas…teniu l'opció a la Piscina de Palafrugell, amb curset especialitzat.

Si voleu començar a practicar la Natació Terapèutica d'Esquena, per lliure, aquests són els CONSELLS BÀSICS:

1. No cal imitar en els estils olímpics de nedar: papallona, crol, esquena i braça. El que ens interessa no és la velocitat, sinó fer un exercici muscular general que ens beneficïi i no ens perjudiqui.

2. Molt important: nedar relaxat. S'aconsegueix amb la pràctica, però si t'ho ensenya algú que sap ensenyar és més fàcil. Cal evitar les forces i tensions inútils, són contraproduents.

3. Respirar a un ritme regular i còmode, al teu nivell.

4. Fer els moviments amplis, llargs, controlats, més aviat lents. No és cert que només pugueu nedar d'esquena! Hem trobat la solució: EL TUB i LES ULLERES. Una vegada acostumats us permetran nedar sense haver d'estirar el coll per respirar, sense haver de girar-lo, en postura correcta de la columna; amb la cara a l'aigua, gaudint de la vista del fons, i agafant aire quan vulgueu. Que us fa una mica de claustrofòbia? Es pot superar; i val la pena.

5. Eviteu gestos bruscs i postures forçades.

6. Comenceu per poc i aneu augmentant progressivament. Pot ser suficient 2 o 3 cops per setmana, mitja hora de treball constant. Guardeu-vos les ganes per més endavant, no us cremeu al principi.

7. Potser el vostre cas requereix un estudi específic (operats, hèrnies, correcció postural) o voleu consells més personalitzats: per això estem els fisioterapeutes.

PRÀCTICA
Entesa la part teòrica ––conserveu-la per repassar-la de tant en tant––, us podeu fer a la idea de com deu ser la pràctica. En primer lloc adaptada a les condicions físiques i al nivell de natació de cada persona. 
Per posar alguns exercicis d'exemple, adequats per a la majoria:

• Braça de braços i de cames, amb tub i ulleres, la cara a l'aigua; ben relaxats. Per gent amb hiperlordosi o problemes lumbars, posaríem un cinturó per sostenir la postura d'aquesta part. A mesura que anem dominant l' exercici, la persona es pot concentrar a mantenir la bona postura per si mateixa, sense cinturó, a desplaçar més aigua enrere en les braçades, aprofitar més el moviment i avançar més. No per anar més de pressa, per treballar més la musculatura dorsal. És molt important agafar un ritme còmode per a nosaltres, no anar forçats. Més que aprendre molta varietat d'exercicis, interessa fer-los bé, conscients del perquè. Començarem amb poques piscines, però irem augmentant els metres progressivament.

• Un altre exercici elemental és el famós 'cavallet': asseguts com un quatre, el cos en postura vertical, amb un xurro entre les cames. Com que la cara ens surt de l'aigua tenim la respiració lliure. Amb les cames fem bicicleta i amb els braços remem simultàniament, desplaçant l'aigua enrere ––no avall––, així ens desplaçarem cap endavant. D'aquesta manera treballem la musculatura que sosté la postura, sense fer gepa, ben drets, però no encarcarats.

Així de fàcils són els exercicis bàsics de NATACIÓ TERAPÈUTICA; així que no hi ha excuses: si sabeu nedar però la vostra esquena us demana que la cuideu, aquesta és la vostra activitat.